英語の受け身（passive）は、動作の主体が明確でない場合や、強調したい場合に使われます。
多くの日本人が英語の受け身に苦手意識を持っていますが、その理由と解決策をここで詳しく探っていきます。
この記事では、英語の受け身文法について詳しく解説し、理解を深めるためのポイントを紹介します。
英語の受け身文法の基本
英語の受け身文法の基本は、
be動詞＋過去分詞形
です。
主語が動作の対象となるため、動作を行う人や物が重要でない場合に便利です。
例えば、
The cake was eaten by John.
そのケーキは、ジョンに食べられた。
では、「Johnがケーキを食べた」の受け身形となります。
be動詞の使い方
受け身文で使用されるbe動詞は、主語の人称や時制に合わせて変化します。
現在形では、is, am, are
過去形では、was, were
が使われます。
be動詞の変化は、受け身文を作る際の重要な要素です。
例えば、
単数の主語には、is や was
複数の主語には、are や were
を使います。
主語の人称によってもbe動詞は変わります。
例えば、
第一人称単数では、I am（私は～である）
第三人称単数では、He is（彼は～である）
となります。
時制の違いもbe動詞の選択に影響します。
過去形の受け身文では、was や were
例：The cake was eaten by the children.
（そのケーキは子供たちによって食べられた）
現在形の受け身文では、is や are
例：The book is read by many people.
（その本は多くの人に読まれている）
未来形の受け身文では、will be
The project will be completed by next week.
（そのプロジェクトは来週までに完了される予定です）
が使われます。
過去分詞形の選び方
動詞の過去分詞形は、不規則動詞も含めて様々です。
例えば、”eat” の過去分詞形は “eaten”、”write” の過去分詞形は “written” です。
動詞ごとにしっかり覚えることが重要です。
過去分詞形は、動詞の変化形の中でも特に重要です。
規則動詞の場合、動詞の末尾に “-ed” を付けます。
不規則動詞は、個別に覚える必要があります。
例
“go” の過去分詞形は、”gone”
“see” の過去分詞形は、”seen”
となります。
動詞ごとに異なる形を持つため、学習が必要です。
また、過去分詞形は完了形でも使用されます。
例えば、”have eaten”（食べた）や “has written”（書いた）などの形で使われ、受け身文だけでなく、他の文法でも重要な役割を果たします。
リストを作成し、不規則動詞の過去分詞形を暗記することが効果的です。
例えば、”be, was/were, been” のようにリストを見ながら覚えましょう。
受け身と能動態の比較
受け身文と能動態文の違いを理解することで、より自然な英語表現が可能になります。
例えば、
John ate the cake.（ジョンがケーキを食べた）
は能動態
The cake was eaten by John.（そのケーキはジョンに食べられた）
は受け身
です。
能動態では、主語が動作を行う主体となります。
一方、受け身では主語が動作の対象となり、動作を行う主体は明示されないことが多いです。
受け身文は、動作の主体よりも動作の結果や影響を強調したい場合に有効です。
例えば、”The cake was eaten”（ケーキが食べられた）は、「ケーキが食べられた」という結果を強調しています。
能動態と受け身態を使い分けることで、文章の焦点を変えることができます。
読み手に伝えたいポイントに応じて、どちらの形を使うかを選びましょう。
ビジネス文書や公式な文書では、受け身を使うことでより客観的な表現が可能になります。
The report was submitted on time.
報告書は、時間通りに提出されました。
英語の受け身の形を覚えよう
受け身の形をマスターするためには、文法の基本を押さえた上で、実際に使ってみることが大切です。
以下に、いくつかの例を挙げて具体的に見ていきましょう。
現在形の受け身
現在形の受け身は、主語に対して行われる動作を表現します。
例えば、
“The book is read by many people.”は、
その本は多くの人に読まれている
という意味です。
現在形の受け身文は、一般的な事実や習慣を表現する際に使われます。
The house is cleaned every day.
その家は、毎日掃除されます。
が一例です。
また、現在形の受け身は、説明書やガイドラインでもよく使用されます。
The machine is operated by pressing the button.
その機械は、ボタンを押して操作されます。
などです。
ニュース記事でも現在形の受け身が使われることがあります。
The event is held annually.
そのイベントは、毎年開催されます。
といった表現です。
このように、現在形の受け身は様々な場面で活用でき、日常会話や文章作成において非常に役立ちます。
過去形の受け身
過去形の受け身は、過去に行われた動作を表現します。
例えば、
“The letter was written by Mary.”は、
その手紙はメアリーによって書かれた
という意味です。
過去形の受け身文は、過去の出来事や経験を語る際に使われます。
The cake was baked yesterday.
そのケーキは、昨日焼かれました。
などです。
歴史的な出来事を説明する際にも過去形の受け身は有効です。
The city was founded in 1850.
その都市は、1850年に設立されました。
という表現が一例です。
報告書や公式な記録でも、過去形の受け身がよく使われます。
The results were analyzed carefully.
結果は、慎重に分析されました。
などです。
このように、過去形の受け身を使うことで、過去の事実や出来事を客観的かつ効果的に伝えることができます。
未来形の受け身
未来形の受け身は、将来行われる予定の動作を表現します。
例えば、
“The project will be completed by next week.”は、
そのプロジェクトは、来週までに完了される予定です。
という意味です。
未来形の受け身文は、予定や計画を表現する際に使われます。
The new policy will be implemented next month.
新しい政策は、来月実施されます。
が一例です。
また、将来のイベントや行事についても未来形の受け身はよく使われます。
The conference will be held in September.
その会議は、9月に開催されます。
などです。
予測や期待を表現する場合にも、未来形の受け身は有効です。
The problem will be solved soon.
その問題は、すぐに解決されるでしょう。
という表現です。
このように、未来形の受け身を使うことで、将来の出来事や計画を明確に伝えることができます。
英語の受け身文法を練習する方法
受け身文法を練習するためには、まず基本的なルールを覚え、それを使った文章をたくさん作ることが効果的です。
また、英語の文章を読む際に受け身表現を意識して見つけることも良い練習になります。
日常生活での練習
日常生活で英語の受け身を使ってみましょう。
例えば、
This room is cleaned every day.
この部屋は、毎日掃除される。
など、身近な事柄を受け身で表現してみてください。
例えば、料理をする際に
The dinner is cooked by my mother.
夕食は、母によって作られる。
と言い換えてみてください。
また、仕事の場面でも
The report is prepared by the team.
報告書は、チームによって準備される。
といった表現を練習しましょう。
日常的な会話でも、受け身を意識することで自然に使えるようになります。
The car is washed every week.
車は、毎週洗われる。
などです。
このように、身近な事柄を受け身で表現することで、受け身文法の理解が深まります。練習を続けることが大切です。
英語のニュースを読む
英語のニュース記事には、受け身が頻繁に使われています。
ニュースを読みながら受け身表現を見つけ、その使い方を学びましょう。
ニュース記事は、客観的な情報を伝えるために受け身が多用されます。
The new policy was announced by the government.
新しい政策が政府によって発表された。
などです。
また、事件や出来事の報道でも
The suspect was arrested by the police.
容疑者は、警察によって逮捕された。
といった受け身表現が使われます。
スポーツニュースでも、
The match was won by the home team.
試合は、ホームチームによって勝利された。
など、受け身の形がよく見られます。
ニュースを読む際に受け身表現を意識的に探し、その使い方を確認することで、受け身文法の理解が深まります。
読むだけでなく、実際に書いてみることも効果的です。
英語の映画やドラマを見る
英語の映画やドラマを観ると、自然な受け身表現に触れることができます。
字幕を利用しながら、受け身表現をチェックしてみてください。
映画やドラマでは、キャラクター同士の会話が多く、受け身が自然に使われる場面を観察できます。
The door was left open.
ドアが開けっぱなしにされた。
などです。
また、ドラマの中では、
The project is being managed by the new team.
プロジェクトは、新しいチームによって管理されています。
のような進行形の受け身も学べます。
サスペンスやミステリー作品では、
The victim was found in the park.
被害者は、公園で発見された。
といった表現がよく使われます。
映画やドラマを楽しみながら、受け身表現に注意を向けることで、自然な英語のリズムと共に受け身を学ぶことができます。
反復して視聴することで理解が深まります。
英語の受け身の重要性
英語の受け身は、コミュニケーションを円滑にするために重要な要素です。
特に、ビジネスシーンや学術的な文書において受け身を使いこなすことで、より正確でプロフェッショナルな表現が可能になります。
ビジネスシーンでの受け身
ビジネスでは、責任の所在を曖昧にするために受け身がよく使われます。
例えば、
The report was completed on time.
報告書は、時間通りに完成しました。
は、誰が完成させたかは明示されていません。
ビジネスメールや報告書で、受け身を使うことでより丁寧でフォーマルな印象を与えます。
The issue has been resolved.
問題は、解決されました。
などが例です。
また、プレゼンテーションでも受け身を使うことで、情報を客観的に伝えることができます。
The data was collected by the team.
データは、チームによって収集されました。
などです。
会議やディスカッションでの発言も、受け身を用いることで円滑に進めることができます。
The proposal was reviewed and approved.
提案は審査され、承認されました。
といった形です。
受け身を使うことで、ビジネスコミュニケーションがよりプロフェッショナルになり、関係者全員に対して明確で公平な情報伝達が可能となります。
学術的な文書での受け身
学術的な文書でも、受け身が頻繁に使われます。
例えば、
The experiment was conducted to investigate…
その実験は…を調査するために行われた。
など、研究の目的や方法を説明する際に使われます。
学術論文では、受け身を使うことで客観性が高まり、研究結果を明確に伝えることができます。
The results were analyzed using statistical methods.
結果は、統計的方法を用いて分析されました。
などが例です。
研究の背景や目的を説明する際にも受け身は有効です。
The study was designed to assess…
この研究は…を評価するために設計されました。
といった形です。
実験手順や方法論の説明においても、受け身を使用することで読み手に対する情報の伝わりやすさが向上します。
The samples were prepared according to the standard procedure.
サンプルは、標準手順に従って準備されました。
などです。
学術的な文書では、受け身を適切に使用することで、研究の信頼性と正確性を高め、読み手に対する説得力が増します。
日常会話での受け身
日常会話でも受け身を使うことで、より自然で流暢な英語を話すことができます。
例えば、
This dish was prepared by my grandmother.
この料理は、私の祖母が作ったものです。
など、身近な事柄を受け身で表現してみましょう。
友人との会話で、家族や友人の行動を説明する際に受け身を使うと自然です。
The house was painted by my father.
家は、父によって塗られました。
などです。
また、日常的な出来事について話すときにも受け身は便利です。
The letter was delivered this morning.
手紙は、今朝配達されました。
などです。
映画や本の感想を述べる際にも、受け身を使うと表現が豊かになります。
The movie was directed by a famous director.
その映画は、有名な監督によって監督されました。
などです。
日常会話で受け身を使うことで、話し手の意図や情報をより明確に伝えることができ、コミュニケーションが円滑になります。
まとめ
英語の受け身は、文法の基本を押さえつつ、実際に使ってみることで徐々に身についていきます。
受け身をマスターすることで、英語表現の幅が広がり、より自然で効果的なコミュニケーションが可能になります。
日常生活やビジネスシーン、学術的な文書など、様々な場面で受け身を活用してみてください。
コメント